IC 342 est une galaxie spirale intermédiaire vue de face et située dans la constellation de la Girafe à environ 11,4 millions d’années-lumière de la Voie lactée.
Cette galaxie serait beaucoup plus brillante dans le ciel terrestre si elle n’était pas située près du plan de notre galaxie et cachée à notre vue par des nuages de gaz et de poussière.
De ce fait, IC 342 est parfois surnommée la « Galaxie cachée » (The Hidden Galaxy en anglais).
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