M74 (ou galaxie du Fantôme) est une galaxie spirale de grand style, située dans la constellation des Poissons. M74 est découverte par l’astronome français Pierre Méchain en 1780, puis observée par Charles Messier qui l’intègre dans son catalogue quelques semaines plus tard.
En raison de sa brillance de surface égale à 14,40 mag/am2, on peut qualifier M74 de galaxie à faible brillance de surface (LSB en anglais pour low surface brightness), qui lui vaut son surnom de galaxie du Fantôme. Les galaxies LSB sont des galaxies diffuses (D) dont la brillance de surface est inférieure de moins d’une magnitude à celle du ciel nocturne ambiant.
Pendant les trois heures d’exposition, l’astéroïde (2691) Sérsic se trouvait dans le champ et a laissé une trace rectiligne, du fait de son mouvement apparent par rapport aux étoiles.
Source : Wikipedia
